去年底在高雄Ukai慶生時，就聽說台北分店今年一月多要在微風南山開幕，上個月想起這件事，立馬網路下訂了228的位子，趁著廉連假北上嚐鮮，了解一下台北店和高雄店有何不同。
進了大門後，會先在等候區稍坐，喝杯茶等候服務人員安排入座，室內光線不算明亮，是比較沈穩優雅的lounge bar氣氛。
台北Ukai鐵板燒位於微風南山46樓，以星空為主題，料理區後方是一整面落地玻璃，用餐時可以直接欣賞夜景(事實是用餐時根本不會有心去看夜景XD)，而高雄Ukai則是在料理區後方的牆上展示當天所用的食材。
餐具也是由料理長精心挑選，以呈現台北店的主題_⌈星空⌋
我們今天是晚餐時段來用餐，台北Ukai是無菜單料理，而且同桌的客人限點一樣的套餐，就這方面來說，台北店的可選擇性較低，不像高雄每個人可以選擇不同套菜與和牛部位，還有加點菜色。
我很喜歡吃三明治，三餐都可以把它當正餐吃，尤其喜歡粗獷口感的三明治，喜歡放肆地把層疊的好料一口咬下，大力咀嚼並感受口中各個食材不同口感同時在嘴裡的感覺。
三明治要好吃說來容易，也不那麼容易，容易的是它不需要花俏或高深的料理技巧，只要把好食材堆疊起來就成功一半了，但不容易的是，如何不浪費手上的好食材，恰到好處的烹煮，再透過合適的媒介(無論是油脂、蔬果的水分、醬料或是肉汁)把這些適當料理的好食材融合為一。
波士頓的這家Mike & Patty’s是間超級小的三明治早餐店，但是評價出奇地高，沒什麼秘訣，就在於他們窗戶上標榜的 'Life is like a sandwich, you have to fill it with the bestingredients.” (人生就像三明治，你得用最好的材料填滿它)。
沒錯！料好實在就是這家早餐店的最佳註解。
沒有花俏的店面，一進門三分之二的空間已經被廚房和櫃檯佔滿，只有靠牆的四個座位，大部分的客人都是買了外帶享用。就是這樣一間小店，賣著讓人流連忘返的好吃三明治。
到波士頓的第三天，我們依然鍥而不捨的尋找好吃的龍蝦堡，吃過了兩家Yelp上評價很高的餐廳，都覺得不如倫敦的Burger & Lobster美味，後來想想這兩家餐廳主打的是生蠔，期待他們的龍蝦堡根本找錯了方向。
第二天晚上搜尋到另一間餐廳，網友分享的龍蝦堡照片都是爆滿的龍蝦，決定前往一試，到了目的地後才發現，原來就在前一天下午吃的Neptune Oyster隔壁！
店內不很精緻，看來就是間普通的外帶餐館，有一些桌子可以坐下來吃，還未到晚餐時段也尚有空位。
牆上寫的品項蠻多的，櫃台左邊寫著比較大字的這些是他們主打的。
我們一樣點了一份熱的和一份冷的龍蝦堡，在點餐區付完帳後，會給你一張收據上面有號碼，在旁邊等叫號就可以了。另外，如果餐點有附洋芋片(有寫”served with a bag of chips”)，點完餐付完錢後，就可以自行到櫃檯右邊去拿一包洋芋片(口味任選)。
來到波士頓旅遊不嗑一份龍蝦堡似乎就不算來過這裡一樣，波士頓與龍蝦的名字已經密不可分，甚至到了許多人都以為這些龍蝦產地就在波士頓，但其實波士頓雖是龍蝦出口的大港，但這裡大部分的龍蝦都是產位於其北方的緬因州。
除了龍蝦以外，現今的波士頓餐廳還時興另一股潮流，那就是吃生蠔。根據美國生蠔達人Rowan Jacobsen的說法，美國生蠔的品質和品嚐的風氣其實大約從七、八年前才達到穩定的高水準，如今從Yelp上查詢那些評價頗高的餐廳，不少都是以生蠔為主力產品。
阿薯不是個生食愛好者，因此舉凡生魚片、生蝦、生蠔之類的幾乎不吃，頂多偶爾在套餐的前菜中啄著幾口，尤其是生蠔這類帶海水味的生食，平日是不會特別點來吃的。這天來到位於波士頓的Neptune Oyster海神餐廳，原也只是想嚐嚐龍蝦堡，但有鑑於冬天正好是生蠔肥美的季節，從門口看著台前擺著一排排的生蠔，加上店名更大剌剌以生蠔命名，不點些生蠔來品嚐似乎有些說不過去。
聽說Neptune Oyster生意很好又無法訂位，為盡量縮短在寒風中排隊的時間，這天我們特地避開用餐時段，在平日下午兩點多前來，門口不見有人排隊，於是直接進了門。
店內空間不大，熱鬧地擠滿了客人，桌椅空間都非常接近，著實不是個舒適的用餐環境。前頭有兩位客人剛入座，眼見還有另一組客人正要離開，店內服務人員來問了我們人數後，告知僅需稍等桌子整理好即可入座，而後客人仍然絡繹不絕，覺得我們算是幸運地來對了時間。
台灣人對美牛並不陌生，畢竟許多知名牛排館也都是主打美國肉源及作法，因此說到美牛自然必須來到美國本土親自體驗一下正宗的美式牛排了。
已有百年歷史，位於紐約布魯克林的Peter Luger Steakhouse可說是美國最具代表性的牛排館之一，這次阿薯阿修來到紐約一個重點行程，就是到Peter Luger品嚐正宗美式牛排!從Marcy Avenue捷運站出來走5分鐘可到，店面蠻大一間的，應該不容易錯過
預約了周六傍晚6點的座位，一進入Peter Lugar已經人聲鼎沸，大門內站滿了已預約的客人，等著服務人員一一帶位，一整面牆上驕傲地展示著百餘張獎狀。是的，這家牛排館的客人絡繹不絕，所以正常用餐時間即使已事先訂了位，到達時還是需要稍微等待的，像這樣的一個周末，沒有事先訂位是連吧台的位置都沒有的。
大約5分鐘後順利入座，整個空間座無虛席。這可能不是間你想像中的高級牛排館，不如說它更像是間家人朋友平時會造訪的酒館，人們輕鬆地大聲聊天，衣著也不特別拘謹，許是因為店內太忙，反而不會像台灣牛排館一樣隨時都有服務人員盯著你的一舉一動，來到這裡吃牛排的心情很放鬆，吃飯不就是應該如此嗎?
不久後服務人員放上了一籃麵包、奶油及一份特製牛排醬，一併附上了菜單。牛排館的菜色向來不多，畢竟有了那麼一大塊肉，哪來吃得下其他餐點。菜單上的牛排很直接明瞭的寫著一人份、兩人份、三人份及四人份牛排，此外還有牛肋排，如果要吃羊排或是魚也是有的。
昨天終於收到Kobo Forma電子閱讀器了! 8吋的螢幕比想像中的輕巧，拿著的手感也很不錯。其實先前已經有在使用kindle paperwhite了，但是Amazon Kindle商城畢竟還沒有進入台灣，本身也不是很習慣閱讀簡體字，所以這台Kobo Forma主要是用來閱讀繁中書籍和漫畫的。
應友人邀約(逼迫)下，趕緊出了開箱影片，讓各位捧油實際看一下操作的畫面。整體來說我覺得這台閱讀器用起來蠻順手的，一些功能設定也很人性化，且無論是書籍還是漫畫閱讀，系統載入和翻頁都非常的即時迅速(尤其和Mooink+相較之下簡直是極速！不過若比起手機和平板當然就沒那麼順暢了)。
另外，Kobo Forma目前有推出8G和32G的版本，如果有漫畫閱讀需求的人，強烈建議購買32G的版本，因為一本漫畫檔案大約60MB至90MB不等，8G的容量很快就滿了。
雖然目前還沒有中文操作介面，但據說2019年第一季就會推出中文化介面了，屆時下載更新就可以有中文介面和中文輸入了。
有興趣的或還在觀望的捧油，可以直接觀看以下操作影片，應該很快就可以入坑了! 阿薯目前滿意使用中XD
在台灣造訪過那麼多間牛排館，每每對和牛總是充滿期待，卻也屢屢無比失望，難道傳說中肉質軟嫩名聞遐邇的日本和牛到頭來不過就是一塊塊肥滋滋的牛油？我對和牛的期待不只是如此，也因此不願放棄每次嘗試的機會。
終於，我在高雄的Ukai鐵板燒遇到和台灣多數牛排館不一樣的和牛，於我而言，這裡的和牛是我目前在台灣吃過最好吃的和牛，是接近我所期待的和牛！
兩個月前在親友邀請下一同前來用餐，充分感受到了Ukai鐵板燒在食材挑選上的用心，畢竟鐵板燒(其實是任何料理吧）的好吃與否除了師傅的技術外，食材本身的品質更是一大要素。
食材好，就成功一大半了！
也因此這次藉著生日的機會二訪高雄晶英的Ukai鐵板燒，再次品嚐高品質的食材，感受精湛的廚藝。
記得10年前在這唸書的時候，早餐習慣和西方國家差不多，一般來說就是咖啡配個麵包之類，沒聽說在流行澳式早餐的，但是沒過幾年，澳洲當地似乎開始興起了一陣早午餐風潮。比起傳統英式早餐有著固定的元素(不外乎蛋、培根、香腸、炒蘑菇，以及我總是會留下的罐頭白豆XD）澳式早餐善於使用生菜妝點，主食的變化也較多，每每拍起照來總是賞心悅目。這幾年總是看著還在當地的朋友們po的早餐照片，看得我垂涎欲滴，這次總算藉著再次踏上澳洲大陸的機會親嚐了幾間不錯的早午餐店。
從墨爾本市區Lonsdale Street上一棟大樓底下通過，進入Hardware Street，是個別有洞天的小天地，巷弄兩側散落著幾家咖啡店，其中一家門口站了隻大公雞，用餐時段高堂滿座又大排長龍的便是The Hardware Société。
當天我們大約上午9點到達時，果不其然門口已經在排隊了。唉，肚子餓的時候實在很沒耐心，但身為觀光客此時也只好摸摸鼻子加入隊伍，所幸輪得還算快，大約等個10-15分鐘已經有位了。
室內和室外都有座位，不過有限的空間內塞了不少桌，因此每桌的空間相對小了點，當天我們剛好輪到一張大桌，於是便和另外兩組客人一起共桌。
我們這張大桌上擺著法國好媽媽(Bonne Maman)果醬和奶油供客人自行取用，但其他桌上可能礙於空間的緣故，便沒有直接擺出醬料。
最近黑豹電影正夯，讓阿薯想起了去年在非洲大草原追逐野生動物，那段令人難忘的旅程。
看完電影後應該很多人想問，panther, cheetah, leopard, jaguar全都是豹，到底差別在哪？就讓阿薯逐ㄧ解說：（看電影學英文XD)
Cheetah(獵豹）
棲息於非洲，獨來獨往的日行性動物。最明顯的特徵就是臉上的兩條淚溝，花紋是單純的黑點，身型精瘦。是陸地上跑得最快的動物，最高時速可達120km(超強爆發力，但耐力不足)！下圖是阿薯去年在肯亞拍攝到的獵豹。
Leopard(花豹）
薯條真是個有趣的平民美食，由比利時人發明(據說)，被美國人發揚光大，冠上了個和法國有關的名字，再被英國人推上巔峰。
2017年底我們在倫敦的Hawksmoor Spitalfield創始店，除了讚嘆英國草飼長角牛的Chateaubriand帶來的極致口感(詳見[倫敦美食]打破美牛迷思～Hawksmoor英國草飼長角牛才是王道！)，還品嚐到了與之相比毫不遜色的三道工序炸薯條(Triple-Cooked Chips)與牛骨髓醬汁(Bone Marrow Sauce)。
曾經嘗試過在家裡的廚房料理薯條的人必定知道，要將一顆馬鈴薯變成外脆內軟的薯條，可不是切個幾刀再放下去油炸就能撈起一鍋夢幻的黃金脆薯。事實上，要想以不裹粉的方式炸出完美的薯條，要耗費的功夫可比想像中的多。
若只是將馬鈴薯切成條狀然後放入油鍋，無論油溫多麽完美，起鍋的那瞬間表皮的顏色多麽的恰到好處，終究只會得到一鍋堅韌厚皮馬鈴薯，更糟糕的是內部可能根本沒熟透。原因在於，馬鈴薯沒有想像中那麼容易熟透(也就內在呈現鬆軟的口感)，而且它的澱粉結構遠比想像中的堅固，以致於在一次油炸的過程中無法形成酥脆的外皮。
所以，薯條要炸得脆，重點就是要讓生薯條外層的澱粉變成如同裹了麵衣一般的型態。為此，法國名廚Robuchon提出先以低溫油炸至內部熟透，靜置後再以高溫油炸至表皮金黃的兩道工序炸薯。
這幾年來，我們努力尋一份牛排，試圖重溫那日的感動，但隨著時間流逝，我漸漸懷疑，那記憶中的美好味道是否只是一段被大腦美化過的初戀回憶.....？
相較於倫敦自身的悠長歷史，一家營業了11年的餐廳實在不算久，但是它卻在這短短十年內便成為了倫敦最受歡迎(更了當地說是倫敦第一)的牛排館。
2006年，Hawksmoor創始店在東倫敦的Spitalfields開幕。這個區域不是什麼高級地段，地下室還有家低俗的夜店，早期店內的客人甚至能在用餐時目睹對街電話亭內的毒品交易，最初店內的裝潢也只是些從eBay上買來的傢俱，這絕不是一間我們想像中有著高檔裝潢、氣氛優雅的高級牛排館。但是，這樣一間不起眼的店面，卻有著全倫敦最美味的牛排。
尋一塊好牛排
說來簡單，許多牛排饕客們對於所謂高檔牛排並不陌生：USDA Prime、大理石般的油花、烤得焦香的外表、入口即化的口感。我不算是個牛排的愛好者，只是單純想滿足味蕾的慾望，不迷信星級料理，也不特別嚮往各類教父們經營的餐廳，但是我好奇這些掛著金字招牌的美食殿堂都供應著什麼樣的料理，端出什麼樣的味道，因此多年來在各國也造訪過不少人們讚不絕口的餐廳。但是讓我魂牽夢縈的，始終不是那些美麗炫目且口感細緻的精緻菜餚(我戲稱為吃不出食材口感的假牙料理)，而是那些運用簡單的烹調方式，呈現好食材本身口感及原味的傳統料理。(其實懂得一點料理皮毛的人一看就知道，所謂簡單的烹調方式從來就不是聽起來那麼簡單...[笑])